미국 골프 역사

http://www.golfboom.com/ 에서 발췌

 

1888년 2월 22일, 뉴욕주 요커(Yonker)시 목장언덕에서 6명의 사람이 모여 난생처음보는 골프채를 가지고 실험적인 경기를 하고 있었는데, 이것이 미국에서 골프가 시작된 기원이라고 할 수 있다. 이 당시 미국은 1870년대와 1880년대의 '암흑기'를 지나, 미국 역사의 개발과 번영의 시대가 시작되는 시기로서, 에디슨은 전구를 발명하고, 포드는 자동차를 생산하기 시작허던 때이다. 이렇게 미국의 문화수준이 높아짐에 따라, 엔드류 카아네기(Andrew Carnegie)가 말한 '고문명의 부속물'인 골프가 들어온 것이다.
미국에서의 골퍼는 두사람의 스코틀랜드 이주민 이었던 로버트 록허트(Robert Lockhart)와 죤 레이드(John Reid)를 통하여 들여왔다. 록 허트는 상인이었으며, 레이드는 모트 하벤(Mott Haven)에 있는 모트 아이언 워크(J.L.Mott Iron Work)사의 경영자였다.
록 허트는 사업상 고향을 자주 방문하였는데, 돌아올 때마다 친구들에게 독특한 선물을 준비했다.
친한 친구인 레이드에게는 더욱 더 많은 선물을 선사했다. 그는 테니스 라켓과 볼(Ball)을 들여온 적도 있었으며, 이 두사람은 죤 레이드의 정원에 코트를 만들고, 작은 테니스 클럽을 만들었는데, 다른 사람들에게 흥미를 유발시키는데는 실패하고 말았다.
그러나, 1887년 늦 여름, 록 허트가 스코트랜드를 방문했을때, 골프의 요람이라고 할 수 있는 세인트 엔드류스의 Fife and Royal Burgh 를 방문했다. 그 때 세인트 엔드류스(St.Andrews)의 로얄 엔 에이션트 골프클럽(Royal and Ancient Golf Club) 전임 프로 골퍼이며, 브리티시 오픈(British Open)에서 네 번이나 우승한 탐 모리스(old Tom Morris)의 상점에서, 그는 6개의 클럽과 24개의 골프볼을 구입했고, 뮤셀부르크 링크(Musselburgh Link)에서 골프경기를 배웠다. 여기서 록 허트는 기본적인 골프규칙을 배웠다.
1887년 늦은 가을, 영국으로부터 골프 장비가 도착했을 때 록 허트는 레이드에게 선물하기전에 시험적으로 골프를 해보았다.


그 때의 상황에 대해서 여러 가지 이야기가 전해온다. 어떤 역사학자는 록 허트가 공공장소에서 골프를 하여 구속되었으며, 레이드가 보석 신청을 했다고 이야기했다. 그러나, 록 허트의 아들 시드니로부터 전해지는 이야기로는, 강변에서 골프를 즐겼으며 구경하던 경찰이 몇 번 공을 쳐 보았을 뿐 구속되는 일은 없었다고 하였다. 실험적인 골프를 마치고, 그는 친구인 죤 레이드에게 골프 경기를 할 수 있도록 하였다.
그렇게 함으로써, 그는 골프 역사의 뒤로 사라졌고, 골프를 이어받은 그의 친구인 죤 레이드는 '미국 골프의 아버지'로 불리게 되었다. 따라서 록 허트는 '미국에 골프를 처음 들여온 사람'이고, 죤 레이드는 '미국에서 골프를 영속하게 한 사람'이라고 할수있다.

죤 레이드와 그의 친구들은 골프에 대한 첫 실험을 성공적으로 마친 이후부터, 날씨가 화창한 날이면 골프를 즐겼다. 그들은 사람들의 눈총을 피하기 위하여 브로드웨이 쇼너드 플레이스(Broadway and Shonnard Place)의 북동쪽에 위치한 30에이커(약 120,000㎡) 넓이의 초원으로 장소를 옮겼다. 그 곳은 독일인의 소유의 초원이었는데, 그 독일인 주인은 그들이 자신의 땅에서 골프 경기를 할 수 있도록 허락해 주었으며, 그 때부터 죤 레이드와 그의 친구들은 매주일 마다 골프경기를 하게되었다. 1888년 11월14일, 독일인 소유의 초원에서 골프 경기를 마친 다섯 사람(John Reid, Harry Holdbrook, Kingman H.Putnam, Henry O.Tallmadge, John B.Upham)은 존 레이드의 집에서 특별한 의미를 갖는 저녁모임을 가졌다. 이 모임의 목적은, 이들이 즐기던 게임을 영원히 존속시키기 위한 대책마련을 위한 모임이었다. 여기서 죤 레이드는 골프를 사랑하는 사람들의 동료애를 다지는 동시에, 유지를 위해 기금을 제공할 수 있는, 클럽을 만들것을 제안하게 된다.
여기서 죤레이드는 만장일치로 회장이 되었으며, 다른 동료들은 임원진이 되었다.


이 모임의 이름은 미국골퍼의 원조가 되었던 스코틀랜드의 St.Andrew의 이름을 따서 St.Andrew`s라고 지었으며, 골프를 미국에 처음 들여왔던 로버트 록허트(Rovert Lockhart)를 클럽의 첫번째 회원으로 추대했다. 그들이 회의를 하면서 작성했던 Minute Book of the Golf에 공식적으로 기록된 몇 가지의 규정은 미국 골프의 '대헌장'이 되었다.
바로 이 날, 1888년 11월14일이 미국에서 공식적으로 골프가 시작된 날이라고 할 수 있다.